Сиреневй Город

Вторая часть находится здесь

История первая. Часть третья из четырех





С тех пор, как ярмарка приехала в Сиреневый Город жизнь Джек совершенно изменилась. Каждый день утром они встречались с Эн до её репетиций: гуляли или пробовали разные сорта пирожных в кофейне, а потом вечерами, после выступления, они проводили время на набережной.

Джек познакомила Эн со своими друзьями из города, в результате чего у Эн теперь жили желтый заяц и оранжевый медведь от Рыжий Хэ, а ночью она укрывалась лоскутным одеялом от Виолетты. Как-то раз она и Джек целую ночь вырезали звезды из разноцветной бумаги, а потом посыпали им Шаю, после чего все втроем танцевали в Шаиной комнате под самой крышей и еле булочки. А у Тила по субботам вместо одного букета фиалок покупались два: к бардовому добавился малиновый, который Джек дарила после выступления Эн. Еще они навещали Мэл, и девушки показывали друг другу свои любимые танцевальные движения.

Джек не могла поверить, что когда-то это должно закончиться. Именно об этом она и заговорила с Эн в один из вечеров, когда девушки шли по берегу моря.

- Это неизбежно, Джек! Рано или поздно мы отсюда уедем – всего лишь вопрос времени.

- Но почему? Разве тебе не нравится здесь?!

- Нравится! Еще как нравится! Порой я думаю, что многое бы отдала за то, чтобы остаться здесь. Со всеми вами! С тобой..

- Но что тогда? Я понимаю, они для тебя как семья.. Но ты сможешь с ними видеться, когда захочешь! А работать ты можешь и здесь! Вы могли бы объединиться с Мэл. Я думаю, она была бы рада!

Эн лишь вздохнула.

Тогда Джек повернулась к ней и взяв девушку за плечи, как следует, встряхнула:

- Послушай! Я не знаю, как и что, но я хочу, чтобы ты осталась!

- Я не могу.

- Почему? Только не говори, что это твоя судьба! Ладно, я поеду с тобой

- Это не возможно. – Эн помолчала. – Судьба!?.. Нет, - это проклятье!

Поздно вечером, так ничего и, не добившись от Эн и проводив ее домой, Джек пошла в кофейню Марка. Народу в этот час было немного, а сам Ник сидел за столиком по середине, а рядом с ним Боб-фонарщик. Девушка кивнула мужчинам. Ник предложил ей сесть с ними, но сейчас Джек хотелось лишь побыть в одиночестве среди знакомых ей людей. Она просто села рядом.

читать дальше- Ха! Вот ты, Марк, знаешь кучу историй! – раздался до неё голос фонарщика. Боб был неплохим парнем, но иногда любил выпить в соседнем с кофейней трактире, после чего Ник всегда отпаивал его крепким кофе и приводил в чувства. Кажется, сегодня был именно такой день. – Но сейчас я хочу тебе поведать одну из них! Добавишь в свою копилку!

Боб выразительно замолчал. Джек усмехнулась. Как же он из кожи вон лезет, чтобы понравиться Марку. А потом ей стало грустно, она подумала, что Бобу, наверное, очень хочется быть значимым. Он совсем не ценит то, что работает фонарщиком. И не понимает, что если бы не он, то по вечерам на улицах города была бы кромешная темень. Ник лишь затянулся, после чего вместо дыма показались оранжевее мыльные пузыри. Потом он посмотрел на Джек. У Марка была одна особенность: его левый глаз был голубым, а правый – зеленым. Ходили слухи, что голубой глаз видел людей, а зеленый - заглядывал к ним в души. Джек не знала, правда это или нет, но сейчас ей казалось, что Ник знает все-все, что творится у неё на душе. У неё возникло двойственное чувство: с одной стороны, она ощутила необъяснимое облегчение, а с другой – мороз по коже. А Марк тем временем уже смотрел на Боба, который устал ждать ответной реакции на свои слова и продолжил:

- Это касается той ярмарки, что приехала к нам в город! Помнишь плакаты: «мы не знаем, сколько здесь останемся, день или два!?» ну и всё в том же духе. Так моя история касается именно этого! Про это дело ходят всякие там легенды.. Я узнала это у того продавца воздушных шаров, что странный такой. Ботинки у него зеленые и остроконечные, того и гляди, тебя продырявят.

Боб нервно хохотнул:

- Так видел я его сегодня в пабе и вот что он мне поведал.

Голос Боба стал тише. Джек даже придвинулась чуть ближе к их столу, чтобы лучше слышать. Она чувствовала, что-то, что она сейчас услышит очень и очень важная информация.

- Легенда эта связана с той девчонкой! Танцовщицей! Не помню, как её там зовут, но это не важно. Всё началось ужасно давно – со времен её прабабки, а может и прапрабабки, теперь уж никто и не разберет. Но дело в том, что у той её родственницы был талант – она танцевала так, что все в округе восхищались. Они уже тогда вели кочевой образ жизни и зарабатывали себе на пропитание тем, что показывали свои таланты. Так вот эта девчонка пользовалась спросом у любителей посмотреть на прекрасное.

Боб хохотнул:

- Это еще были те времена, когда все мужчины сплошь поголовно были чопорными, а дамы даже в солидном возрасте носили детские чепчики! Но однажды пришла беда! Та девчонка сломала ногу, представляешь? А когда все срослось, то был вынесен приговор – никаких танцев. Что-то там видно себе она повредила, из-за чего не могла теперь красиво двигаться, да и не разрешалось ей это. Говорят, девочка была безутешна. Плакала, загадывала желания, кажется, даже хотела умереть! Точно, конечно, никто теперь не знает, но слухи такие ходят! Да, ходят..

Боб отпил из своей чашки и продолжил:

- И вот однажды. Осенью, когда ветер дул, как сумасшедший и из-за поднимающихся с земли сухих листьев видно почти ничего не было, девчонка та сидела на скамейки где-то там в тех временах и своим красивым старинным почерком выводила то навязчивое желание на чем-то вроде тетрадки. Она писала, что самая большая её мечта – танцевать, и она многое бы отдала за это умение. Рассказывают, что, написав эти строки, она вырвала листок, скомкала и бросила. Ветер поднял его, закружил, а потом разом все стихло. Зеленые ботинки сказал мне, что время тогда будто бы остановилось. Ты думаешь, я ему поверил, а, Марк?!

Марк по-прежнему ничего не отвечал. Сердце Джек бешено колотилось.

- Перед девочкой стоял господин в строгом малиновом костюме. Ну, ты знаешь, как о таких рассказывают, что будто б из преисподни! Трость, цилиндр – все было при нем! А в руках у него тот самый листик, который она выбросила. Он его расправил и положил в какую-то книжечку свою. Смотрит он на эту девочку и говорит: «Что же, принцесса! Я могу исполнить ваше желание, вот только за всё платить надо». А она, даже не дослушала его, как будто все сама знала! И кто перед ней, и что платить надо! Сказала, что согласна на все. А он ей в ответ, что может сделать так, чтобы талант-то её вернулся! И даже больше: равных в танце никогда не будет, и, что людям, она будет приносить, волшебство. Вот только появятся одни слова, которые если кто ей скажет, то практически тут же она и все те, кто с ней ездит, будут срываться с места и двигаться дальше, а возврат в прежнее место им навсегда закрыт! А еще сказал то, что это коснется не только её, а её дочери, которая у неё родится, когда она будет старше. И у дочери той дочери и так по цепочке. Ну, если, конечно, будут именно дочери, если вообще они будут. А они были..

Боб опять засмеялся непонятно чему.

- А девчонка даже не слушала его. Лишь кивала головой. Господин, говорят, прищурился и что-то прошептал, и в тот же миг, оторванный листок, что лежал у него в открытой книге прирос к ней, как будто так и было. А желание сбылось, да! Та девчонка давным-давно умерла. Говорят, что с блаженной улыбкой на лице. Совсем помешалась на своих танцах – так ей ничего дорого кроме них и не стало. Зато остальные.. Мучаются теперь. Ни любви, ни дома нормального, рассказывают. Представляешь? Так и колесят они из города в город, из страны в страну уже многие годы.

- Книга Судеб... – Почти не слышно прошептал Ник.

- А слова? Что за слова, которые нельзя произносить? – Джек не выдержала. Её лицо и руки покрылись пунцовыми пятнами.

Боб повернулся в её сторону и самодовольно улыбнулся – оказывается, у него еще был слушатель:

- Да кто их знает, что за слова такие! Все говорят разное! На одном только сходятся – что той девчонке повезло, хотя всем остальным нет, раз сам Господин услышал её желание. А ведь для этого нужно, чтобы множество вещей совпали одним осенним днем. Ветер там, два или три часа по полудню, черт его знает что еще!

- Понятно. – Джек расплатилась и пошла домой, с уверенностью, что завтра она сама обо всем расспросит Эн.

На завтра погода выдалась замечательная. Джек и Эн стояли на смотровой площадке недалеко от набережной. Кругом никого – все в это время собирались на главной площади города и смотрели, как танцует Мэл. До них доносилась музыка. Эн улыбалась:

- Слушай, почему мы не присоединимся ко всем! Мэл говорила, что придумала новый танец! Я так хотела посмотреть!

- Не сегодня, Эн. Слушай.. Вчера я была у Ника и там услышала одну историю.. Про ярмарку и .. Кажется, эта история касается тебя.

Эн запрокинула голову и посмотрела на небо:

- Так значит, ты узнала о проклятии..

- Кажется, да.. Там было про слова. Что за слова, Эн?

- Джек, я не знаю, что именно тебе рассказали, но если ты говоришь про слова, то значит, ты знаешь самое главное. Есть слова, после которых мы уезжаем, это правда. И я не знаю, существовал ли когда-нибудь Господин в малиновом костюме, но проклятие однозначно существует. Хотя вся эта чушь с волшебством.. Впрочем, после летающих над тарелкой пирожных у Марка, я готова поверить во все, что угодно!

Эн пыталась шутить, хотя было видно, что сейчас ей точно не до шуток. Джек разволновалась:

- Не бери в голову Эн! Слушай, давай о другом. Пойдем и посмотрим на Мэл, а?

Эн посмотрела на Джек:

- Ты чего? Все в порядке!

Но Джек знала, что на самом деле ничего не в порядке, и она знала, что именно может успокоить Эн – танцы:

- Давай потанцуем? А!

Джек взяла Эн за руку и закружила в танце. Та смутилась и вырвалась.

- Хорошо! Тогда… Тогда, потанцуй для меня!

В этот момент всё замерло. Сначала Джек окутала пугающая тишина, а потом – свет сотни невидимых оранжевых прожекторов осветил Эн, и в ту же минуту заиграла музыка. Та самая, которую Джек слышала в первый день их знакомства: легкая и мелодичная. Она раздавалась откуда-то сверху.

В это же время у Эн за спиной выросли крылья, почти как у бабочки: только большие и совсем прозрачные. Она замахала ими, и поток воздуха поднял её вверх. Казалось, что Эн ничего не весит. Это был танец, которого Джек никогда не видела в жизни. Что-то подсказывало ей, что ничего подобного она больше не увидит. Люди так много вещей называют красивыми, только лишь потому, что они никогда не видели то, что видит сейчас она – Джек. Эн танцевала так, как будто она жила. Жила полной жизнью. Танец – это была её жизнь, но в глазах у Эн стояла такая отчаянная печаль, что Джек, увидев это, зажмурилась.

Вдруг она поняла, что натворила. Те самые слова!..

Музыка постепенно смолкла, крылья исчезли, а время набрало прежний оборот.

- Эн… - Начала Джек.

- Ничего не говори, слушай! У нас мало времени.

Джек кивнула

- Ты уже догадалась – это те самые слова. Прошу, не вини себя! Если бы не ты, их обязательно сказал кто-то другой – совсем не знакомый человек, хотя понимаю, что это тебя не успокоит. Да, я могла сказать их, чтобы ты не говорила, но на истории нашей семьи известны случаи, когда любимые люди, которые не должна были их произносить, в одном из своих яростных порывов, бросали их в нас. А это еще больнее! Нет! Это самое больное. Мы уже привыкли ни с кем не сближаться. Это моя ошибка.. Твой город – он отличается от других. Мне бы хотелось стать его частью. На какое-то мгновение я подумала, что так оно и будет. Хэ, Шая, Виолеттая, Тил, Ник-Марк стали частью меня. Ты…. Джек, что я наделала? Прости, что втянула тебя в это!

По щекам Эн текли слезы.

- Нет! Я отправлюсь с тобой. Подожди, я возьму только самое необходимое, и мы вместе будем ездить из города в город.

Эн отрицательно помотала головой.

- Ничего не получится. Это часть проклятия. Любимые люди остаются с нами лишь до тех пор, пока мы в их городе, а потом.. Мне надо идти. Время не ждет. Завтра нас уже здесь не будет. Прости, что так получилось.

Джек чувствовала себя беспомощной.

Эн порывисто обняла девушку, а потом, повернулась и отправилась по направлению к ярмарке.

- Эн! – Крикнула Джек

Та обернулась:

- Что?

- Я люблю те6я!

Эн улыбнулась, но ничего не сказала.

Люди на ярмарке уже знали о происшедшем, когда Эн добралась, многие вещи были уже запакованы. Владелец потрепал девушку за плечо:

- У тебя есть ночь, чтобы попрощаться с городом. Завтра на рассвете мы должны отправляться.

Эн кивнула.

В то время Джек шла домой. Она оглянулась. Вереница следов. Одна пара, почти как раньше. Вот только раньше это её не тревожило, а сейчас она чувствовала себя очень одинокой.